中国现代雕塑始于20世纪初
孙振华说,中国的雕塑艺术发展到清末出现了一个断链。就是中国自己的延续上千年的传统雕塑基本上销声灭迹,只有少量在民间流传。一种新的雕塑样式进入到中国。这种新的样式就是西方式的雕塑。它几乎完全取代了传统意义上中国的雕塑。中国古代雕塑和西方的雕塑哪里不一样?一个很大的区别就是在观念上。中国古代雕塑两大功能,一个是宗教信仰,如五百罗汉;还有一种跟死亡有关,跟丧葬有关,就是我们看到的兵马俑类似的东西,很实际。而西方人对雕塑强调一种审美的意识,在技巧上西方雕塑建立在一种所谓的科学基础上,如解剖学,雕塑家要把创作对象的每一块肌肉的位置都要搞清楚。这样西方文化和中国文化就必然碰撞融合。从国外留学回来的雕塑家刘开渠、李金发、程曼叔等人在当时非常艰难的条件下,在参照国外雕塑艺术形式的同时,结合自己的民族文化背景,站在写实的立场上为中国的现代雕塑留下一笔丰厚的文化遗产。